云计算（Cloud computing）是基于互联网的的一种运算模式。工程程序或应用软件不需要安装在个人的电脑上运行，而是通过一个或多个服务器向用户提供服务。用户的电脑、笔记本、或手机只要能连网，有权进入指定的服务器，就能运行程序，存储数据，传送图表，或进行任何其他计算，按自己的需求完成所要完成的任务，而程序所有的计算资源及其具备的功能犹如躲在“云端”向用户提供服务。这样，工程师可以在世界上任何一个地方运行软件程序，而市场人员也可以随时随地向用户演示他们的产品和服务。

美国国家标准与技术研究院（NIST）给云计算下如此定义：云计算是一种按使用量付费的模式，这种模式提供有使用价值的、便捷的、快速的、按需要的网络在线服务。

相比传统软件，云计算平台的服务优势如下：